Morgens gegen 9.30 stiegen wir auf unser Tandem und verlie\u00dfen die Kleinstadt Donji Milanovac in Serbien. Zur Mittagszeit erreichten wir die Grenze nach Bulgarien und damit wieder ein Land der europ\u00e4ischen Union. Circa 25 km nachdem wir die Grenze \u00fcberquert hatten, erreichten wir Widin an der Donau, laut Wikivoyage die \u00e4rmste Stadt der EU. Der Einblick den wir in die Stadt am Abend und n\u00e4chsten Morgen erhielten war allerdings besser als erwartet, m\u00f6glicherweise deswegen, weil wir bereits durch einige D\u00f6rfer in weitaus schlechterem Zustand gefahren waren. Verfallene, leerstehende H\u00e4user und meist mehrere auf Papier gedruckte Todesanzeigen an den Hoftoren, daf\u00fcr kaum junge Leute, Pferde- und Eselkarren als Transportmittel und kaputte, beziehungsweise nicht asphaltierte Stra\u00dfen sind dort Normalit\u00e4t. Die Jugend zieht es wohl so fr\u00fch wie m\u00f6glich in die St\u00e4dte, denn nur dort besteht die Aussicht einen Job zu erhalten.<\/p>\n
Von Widin aus \u00fcberquerten wir die Donau und wechselten somit wieder in ein anderes Land. Rum\u00e4nien begeisterte uns durch viele freundliche Menschen, jeder gr\u00fc\u00dfte freudig und wir waren flei\u00dfig am zur\u00fcck gr\u00fc\u00dfen und winken. Fast an unserem Tagesziel angekommen, vollbrachten wir noch eine gute Tat. Ein \u00e4lterer, scheinbar betrunkener Rum\u00e4ne hatte sich, f\u00fcr vorbei fahrende Autos kaum registrierbar, samt seines Fahrrads in den Stra\u00dfengraben man\u00f6vriert. Ansprechbar war er zwar, aber unser Rum\u00e4nisch so gut wie sein Englisch, n\u00e4mlich nicht vorhanden. Daher entschieden wir uns schnell das n\u00e4chste Auto anzuhalten, damit seine Landsleute mit ihm abkl\u00e4ren konnten, ob er sich in der Lage f\u00fchlte, aufzustehen. Wir beziehungsweise der rum\u00e4nische Herr, hatten Gl\u00fcck. Ihm wurde vom Autofahrer auf die Beine geholfen, w\u00e4hrend ich mit der Beifahrerin das Fahrrad aus dem Graben zog. Den Radfahrer gut versorgt wissend radelten wir weiter und wurden kurze Zeit sp\u00e4ter freudig hupend \u00fcberholt, das Auto mit auf dem Dach festgezurrtem Fahrrad. Wir erreichten Bechet, erkundigten uns nach den Abfahrtszeiten der F\u00e4hre, g\u00f6nnten uns ein Abendessen in einer Pizzeria am Flussufer (Essen gehen ist mittlerweile echt erschwinglich, f\u00fcr 10 bis 15 Euro werden wir beide satt und wir essen mittlerweile echt viel!) und liefen danach tief genug in den nahe gelegenen Wald, um dort zu n\u00e4chtigen.<\/p>\n
Der Ostersonntag startete mit M\u00fcsli im Zelt, bevor wir mit der F\u00e4hre wieder von der rum\u00e4nischen auf die bulgarische Seite begaben. Nach einsamer \u00dcberfahrt auf der recht gro\u00dfen Autof\u00e4hre bezwangen wir einen kleinen Berg und genossen dann bei guter Aussicht und netter Unterhaltung mit den Bulgaren Nedyo, Martin und Simeon (Vater, Stiefsohn und Sohn) ein zweites Fr\u00fchst\u00fcck. F\u00fcr diesen Tag war keine allzu weite Strecke geplant, daher legten wir eine ausgedehnte Mittagspause in einem Cafe ein und bekamen dort zwei buntgef\u00e4rbte Ostereier geschenkt. Die letzten Kilometer nach Pleven, zu unserer Couchsurferin Deni radelten wir dann aber mit Vollgas, da sich in unserem R\u00fccken dicke Regenwolken sammelten. Trocken erreichten wir die Plattenbausiedlung und Paul trug erstmal das Tandem in den vierten Stock. Irgendwann am Abend, den wir mit leckerem Salat, Essen vom chinesischen Lieferdienst, Diskussionen \u00fcber die derzeitige politische Situation Bulgariens, Eier klopfen (bulgarische Tradition, das Ei mit der h\u00e4rteren Schale gewinnt) und deutschem Tatort verbrachten, begann es dann auch zu regnen.
\nAls wir am n\u00e4chsten Morgen aufwachten und aus dem Fenster schauten, sahen wir zum ersten Mal nach drei Wochen Radfahren ein Wetter, bei dem wir lieber im Bett geblieben w\u00e4ren. Aber es half nichts, die n\u00e4chsten Couchsurfer waren schon organisiert und der Plan vier Tage sp\u00e4ter die F\u00e4hre \u00fcber das Schwarze Meer zu nehmen, fest. Zu Regen und Gegenwind kamen beim Verlassen der Stadt noch aggressive Stra\u00dfenhunde hinzu, welche mich auch in den folgenden Tagen \u00f6fter in Panik verfallen lie\u00dfen, denn den Letzten bei\u00dfen die Hunde! (Mittlerweile habe ich immer ein paar Steine wurfbereit am Lenker, die in den meisten F\u00e4llen auch helfen, die letzte Option ist dann immer noch anhalten und absteigen oder Pfefferspray- das war bis jetzt aber noch nicht notwendig). Zumindest bereuten wir aus dem Ostermontag keinen Ruhetag gemacht zu haben und hielten nach ca. 25 km in einem Dorf um uns aufzuw\u00e4rmen und etwas zu essen. Leider gab es zuerst mal wieder Verst\u00e4ndigungsprobleme und wir konnten nichts zu essen bestellen. Etwas sp\u00e4ter erhielten wir dann doch Hilfe, die Wirtin hatte einen deutsch sprechenden Einheimischen angerufen, der vorbei kam und f\u00fcr uns Tee, Cevapcici, Cordon Bleu und Pommes bestellte. Auf Grund des Wetters erreichten wir unser geplantes Ziel, Veliko Tarnovo, laut den Einheimischen eine der sch\u00f6nsten St\u00e4dte Bulgariens, nicht. Stattdessen strichen wir schon vierzig Kilometern vorher, in Pavlikeni, die Segel.<\/p>\n
Da der n\u00e4chste Tag zwar auch k\u00fchl, aber Regen und Sturmfrei war, starten wir mit dem Ziel es vielleicht bis in das 150 km entfernte Sliven zu schaffen. Nach dem Mittagessen war dann aber klar, das schaffen wir nicht. Zu viele H\u00f6henmeter auf zu vielen Kilometern….
\nDaher verbrachten wir die Nacht in Elena, einer kleinen Stadt, die auf bulgarische Touristen ausgerichtet ist.
\nAm n\u00e4chsten Tag nahmen wir dann die restlichen 75 km und bergige Landschaft in Angriff. Zum Gl\u00fcck fuhren wir \u00fcberwiegend durch Wald und merkten daher kaum etwas vom starken Gegenwind, au\u00dferdem war der Aufstieg nicht besonders steil und wir erreichten die „Passh\u00f6he“ ohne vollkommen au\u00dfer Puste zu sein. Aufgrund des Wetters der Tage zu vor waren noch deutliche Schneereste um uns herum erkennbar und zur Abfahrt packten wir uns in unsere Daunenjacken und die Regenjacken als zus\u00e4tzlichen Windschutz dr\u00fcber. Irgendwie hatte ich mir Bulgarien w\u00e4rmer vorgestellt, andererseits nahmen wir diese Bedingungen gerne in Kauf, wo doch an vielen Orten, die wir in Deutschland und \u00d6sterreich schon mit T-Shirt durchquert und gezeltet hatten jetzt noch mal eine sch\u00f6ne Schicht Neuschnee gefallen war. In unserer Mittagspause am Fu\u00dfe des Berges begegneten wir einem deutschen LKW mit Hilfsg\u00fctern f\u00fcr Behindertenheime in Bulgarien, tolle Sache, da sicher dringend notwendig. Auf unserem letzten St\u00fcck nach Sliven verdunkelte sich der Himmel wieder, doch auch diesmal erreichten wir unsere Couchsurfer Plamena und Anton noch im trockenen und bekamen nachmittags um f\u00fcnf erstmal ein Glas Rakja hingestellt. Das ist der Schnaps \u00fcberhaupt in Bulgarien und Anton konnte nicht fassen, dass wir diesen noch nicht probiert hatten. Sp\u00e4ter besuchten wir mit den beiden noch eine Craftbeer Bar und lernten ein paar Freunde unserer Couchsurfer kennen.<\/p>\n
Der Abend war sehr sch\u00f6n und als uns am n\u00e4chsten Tag Anton anbot, noch l\u00e4nger zu bleiben h\u00e4tten wir auch wegen der Wetterlage am liebsten ja gesagt. F\u00fcnf Grad, Regen und starker Wind. Doch es half nichts, wir hatten bereits Donnerstag, noch 110 km bis zum Schwarzen Meer und uns f\u00fcr die F\u00e4hre nach Georgien Freitagabend angemeldet. So k\u00e4mpften wir uns voran, leider kam noch dazu, dass wir uns auf einer recht kleinen und dennoch mit LKWs stark frequentierten Stra\u00dfe befanden und regelm\u00e4\u00dfig bei Vorbeifahrten und starkem Seitenwind Probleme hatten das Gleichgewicht zu halten. Da war es schon sehr verlockend als ein netter bulgarischer Sprinter-Fahrer anhielt mit dem Angebot uns in seinem Transport samt Fahrrad mitzunehmen. Sicher h\u00e4tten wir an jedem anderen Tag mit solchem Wetter gerne ja gesagt, aber die letzten 80 km zum Schwarzen Meer wollten wir dann doch auch noch mit eigener K\u00f6rperkraft zur\u00fccklegen. Zwischenzeitlich bereute ich diesen Beschluss etwas. Die zahlreichen Grabsteine am Stra\u00dfenrand der verungl\u00fcckten Verkehrsteilnehmer trugen auch nicht unbedingt zum Wohlbefinden bei. Doch nach der Mittagspause wechselten wir die Stra\u00dfe und so vergingen bei R\u00fcckenwind und deutlich weniger Verkehr die letzten 57 km wie im Flug. Wir erreichten vollkommen durchn\u00e4sst, aber gl\u00fccklich, Burgas, damit das Schwarze Meer und unser erstes gro\u00dfes Ziel. Auf unserer Fahrt durch die Stadt legten wir einen Zwischenstopp bei Praktiker und dem Postamt (auf dem wir vergeblich nach einem Paket aus der Heimat fragten, in welchem unter anderem diverse Fahrradersatzteile lagerten – irgendwo muss es wohl h\u00e4ngengeblieben sein) ein. Als das erledigt war steuerten wir direkt das Haus unseres Couchsurfers in der Innenstadt an und freuten uns \u00fcber den Luxus einer eigenen, kleinen Wohnung. Noch vor dem Abendessen besuchten wir mit unserem Gastgeber Alexander eine Craftbeer Bar – diese sind wohl auch in Bulgarien voll im Trend. Danach genossen wir ein leckeres Abendessen mit der ganzen Familie und lernten dabei auch Nikola, den Cousin von Alexander kennen. Dieser arbeitet auf der F\u00e4hre, welche wir am n\u00e4chsten Tag nehmen wollten, beantwortete uns alle Fragen und versprach uns am n\u00e4chsten Tag beim Kauf des Tickets zu helfen.
\nSo betraten wir tags darauf am Abend, nachdem wir die Stadt erkundet und Fahrradersatzteile besorgt hatten die F\u00e4hre nach Batumi in Georgien und freuten uns auf zwei Tage faulenzen.<\/p>\n